안녕하세요! 여러분은 혹시 스마트폰 알람을 맞출 때 AM과 PM을 헷갈려서 지각하거나 너무 일찍 일어난 경험 없으신가요?
"오전, 오후인 건 알겠는데... 12시가 되면 도대체 뭐가 밤이고 뭐가 낮이지?"라고 헷갈려하시는 분들이 의외로 많습니다. 우리가 매일 사용하는 이 단어들, 도대체 어디서 왔고 정확한 기준은 무엇일까요? 오늘은 상식으로 알아두면 평생 써먹는 AM과 PM의 뜻과 유래에 대해 아주 쉽게 풀어드릴게요. 이제 더 이상 헷갈리지 마세요!
1. AM과 PM, 정확한 뜻은? (라틴어의 비밀)
AM과 PM은 영어 약자처럼 보이지만, 사실 라틴어에서 유래했습니다. 시간의 기준이 되는 '정오(Meridiem)'를 중심으로 그 전인지, 후인지를 나누는 개념입니다.
| 구분 | 라틴어 원문 | 뜻 |
|---|---|---|
| AM | Ante Meridiem | 정오의 전 (오전) |
| PM | Post Meridiem | 정오의 후 (오후) |
* Ante: ~의 앞에 (예: Antecedent - 선행사)
* Post: ~의 뒤에 (예: Postscript - 추신 P.S.)
* Meridiem: 정오, 한낮 (Middle of the day)
2. 가장 헷갈리는 '12시'의 진실
"점심 12시는 AM인가요, PM인가요?" 이 질문이 가장 혼란스러우실 텐데요. 결론부터 말씀드리면 다음과 같습니다.
- 낮 12시 (점심시간) = 12:00 PM (정오)
- 밤 12시 (자정) = 12:00 AM (하루의 시작)
숫자가 11:59 AM(오전 끝)에서 1분이 지나면 12:00 PM(오후 시작)이 됩니다.
즉, PM은 Pizza 먹는 점심시간이라고 기억하면 절대 잊어버리지 않아요!
3. 왜 하루를 12시간씩 나눴을까? (유래)
왜 우리는 24시간을 한 번에 세지 않고 번거롭게 12시간씩 두 번으로 나눴을까요? 그 기원은 고대 문명으로 거슬러 올라갑니다.
1) 이집트와 메소포타미아의 영향
고대 이집트인들은 낮과 밤을 각각 12등분하여 시간을 측정했습니다. 또한, 메소포타미아 문명은 12진법과 60진법을 사용했는데요, 이는 1년이 12달인 것과 관련이 깊습니다. 이러한 전통이 이어져 하루를 오전 12시간, 오후 12시간으로 나누는 체계가 정착되었습니다.
2) 해시계의 한계
고대에 시간을 측정하던 '해시계'는 해가 떠 있는 낮 시간만 측정할 수 있었습니다. 해가 지면 시간을 잴 수 없었기에, 자연스럽게 낮(해시계가 작동하는 시간)과 밤을 구분하는 12시간제가 익숙해진 것이죠.
AM PM 1분 요약 카드
자주 묻는 질문
지금까지 우리 일상 속에 깊숙이 들어와 있는 AM과 PM의 뜻과 유래에 대해 알아보았습니다. "PM은 Pizza 먹는 점심!" 이것만 기억하셔도 앞으로 시간 때문에 헷갈릴 일은 없으실 거예요.
사소한 상식이지만, 정확히 알고 나니 시계를 볼 때마다 조금 더 똑똑해진 기분이 들지 않으신가요? 혹시 더 궁금한 상식이나 용어가 있다면 언제든 댓글로 물어봐 주세요!
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